Medan – Pemerintah Kota Medan selaku tuan rumah Rapat Kerja Nasional (Rakernas) XVIII APEKSI 2026 menggelar Gala Dinner sebagai bentuk penyambutan kepada para wali kota, sekretaris daerah, dan delegasi pemerintah kota anggota APEKSI dari seluruh Indonesia. Malam keakraban berlangsung dalam suasana hangat dan penuh semangat kebersamaan, menampilkan ragam seni pertunjukan serta sajian kuliner khas Sumatera Utara yang mencerminkan keberagaman budaya Kota Medan. Kegiatan ini menjadi momentum mempererat silaturahmi sekaligus memperkuat jejaring kolaborasi antarpemerintah kota sebelum memasuki agenda utama Rakernas.
Gala Dinner turut dirangkaikan dengan Closing GEMES (Gelar Melayu Serumpun), sebuah perhelatan budaya internasional yang mempertemukan delegasi dari negara-negara Asia Tenggara yang memiliki akar dan warisan budaya Melayu. Penutupan GEMES menampilkan pertunjukan seni budaya dari berbagai daerah di Indonesia serta negara-negara serumpun, menjadi simbol persaudaraan, pelestarian budaya, dan penguatan diplomasi budaya di kawasan. Kehadiran para peserta Rakernas XVIII APEKSI dalam penutupan GEMES semakin menegaskan pentingnya budaya sebagai jembatan kolaborasi antardaerah dan antarbangsa, sekaligus memperkuat posisi Kota Medan sebagai kota yang terbuka, multikultural, dan berperan aktif dalam membangun kerja sama regional melalui kebudayaan.